Эпоксидные полимеры являются полиэфирами и представляют собой большой класс веществ, содержащих в своей цепи реакционноспособную эпоксидную группу (а-окисный цикл).

В качестве основного сырья применяются следующие продукты. Эпихлоргидрин бесцветная прозрачная жидкость с температурой кипения 117-1180C и плотностью 1,172-1,185 г/см3. В воде не растворяется, но смешивается со многими растворителями (бензолом, толуолом, спиртом, ацетоном). Эпихлоргидрин получается из пропилена действием хлора и хлорноватистой кислоты, при этом в начале получается дихлоргидрин глицерина, а из него при обработке щелочью - эпихлоргидрин.

Процесс получения эпоксидных полимеров основан на способности эпихлоргидрина взаимодействовать с дифенилолпропаном в присутствии едкого натра. В начале реакции гидроксильные группы дифенилолпропана реагируют с эпоксигруппой эпихлоргидрина, затем происходит отщепление HCl с образованием новых эпоксигрупп. Выделившийся HCl нейтрализуется едким натром, а полученные первичные продукты конденсации вновь реагируют с дифенилолпропаном.

В отличие от других полимеров эпоксидные смолы при отверждении имеют малую усадку, свободны от внутренних напряжений, обладают высокой адгезией ко многим материалам, отличаются хорошими диэлектрическими свойствами и стойкостью к растворителям, щелочам и соленой воде. Неотвержденные эпоксидные смолы растворимы в некоторых эфирах, кетонах, целлозольве, хлорированных углеводородах. Отвержденные смолы менее хрупки и более эластичны, чем феноло-формальдегидные полимеры.

Эпоксидные смолы и сырье, применяемое для их производства, токсичны, оказывают вредное воздействие на человеческий организм, смолы вызывают раздражение кожи и появление дерматитов и экзем. При нагреве эпоксидных смол могут выделяться исходные, не вошедшие в реакцию продукты, промежуточные продукты реакции, разбавители и отвердители.