Флотация основана на различной смачиваемости водой различных минералов. Минералы, плоха смачивающиеся водой, покрываются пузырьками воздуха, который засасывается в пульпу при интенсивном ее перемешивании. Этому также способствует ввод в пульпу гидрофобных добавок. Частички несмачивающихся минералов, покрытые воздушными пленками, всплывают на поверхность пульпы и вместе с пеной удаляются из нее. Основная масса кварцевых зерен, будучи гидрофильной, отделяется от примесей и затем после полного обогащения отцеживается от воды, после чего высушивается.