Кремнийорганическими полимерами называются высокомолекулярные химические соединения, молекулы которых наряду с другими элементами обязательно содержат углерод и кремний.

Для лучшего понимания химизма процессов получения кремний-органических соединений и названий отдельных видов сырья, необходимо вспомнить некоторые сведения из химии, имеющие отношение к рассматриваемым вопросам.

Кремнийорганические полимеры (смолы) получают гидролизом алкил- и арилхлорсиланов или алкил- и арилзамещенных эфиров ортокремниевой кислоты с последующей поликокденсацией или полимеризацией образующихся силанов. В качестве алкил(арил)хлорсила-нов и замещенных эфиров ортокремниевой кислоты применяют в основном метальные, этильные, фенильные и метилфенильные производные. Продукты гидролиза - неустойчивые промежуточные соединения, и одновременно с гидролизом происходит поликонденсация.

Полиметилсилоксаны и полиметилфенйлсилоксаны, применяемые для изготовления пластмасс, обладают достаточной химической стойкостью к действию слабых кислот, органических растворителей, спиртов и минеральных масел, но недостаточно стойки к хлорированным углеводородам, кетонам, эфирам, легким бензинам и ароматическим углеводородам.

Наиболее вредными веществами в производстве кремнийорганических полимеров являются исходные мономеры, растворители и продукты гидролиза, обладающие высокой степенью токсичности.