Полиэтилен низкой плотности получают при давлении от 1300 до 2500 кгс/см2 и температуре 155-280ºС. Реакция полимеризации проходит в трубчатых реакторах или в реакторах автоклавного типа с перемешивающим устройством. Процесс получения полиэтилена протекает по непрерывной схеме. До последнего времени мощность одного потока по производству полиэтилена в трубчатых реакторах составляла 6 тыс. т в год (два трубчатых реактора), в реакторах автоклавного типа - до 12 тыс. т в год. Увеличение мощности реакторов затрудняется отводом большого количества тепла, выделяемого при полимеризации этилена. Благодаря разработке новых узлов полимеризации этилена появилась возможность создания полностью автоматизированного технологического потока производства полиэтилена мощностью 50 тыс. т (и более) в год в одной линии.

Технологический процесс получения полиэтилена высокой плотности состоит из следующих стадий: приготовление катализаторного комплекса; полимеризация этилена; разложение остатков катализаторного комплекса и промывка полиэтилена от продуктов разложения катализатора; сушка и усреднение полиэтилена; стабилизация, крашение и грануляция; регенерация растворителя и промывного раствора.

Крупнотоннажное производство полиолефинов связано с применением больших количеств пожаро- и взрывоопасных продуктов: этилена (особенно при получении полиэтилена под высоким давлением), бензина, спиртов, металлорганических соединений (при получении полиэтилена и полипропилена при низком давлении). Каждый из перечисленных продуктов, как было указано ранее, представляет большую опасность при неправильном обращении с ним, поэтому необходимо строго соблюдать правила противопожарного режима для пожаро- и взрывоопасных предприятий химической промышленности и правила защиты от статического электричества и вторичных проявлений молнии в производствах химической промышленности, так как в процессе транспортировки полиолефинов и особенно при накапливании их пыли создаются опасные условия работы из-за взрывоопасное воздушных смесей с пылью и возможности образования статического электричества.