В качестве сырья для производства полиолефинов используются этилен, пропан, пропилен и различные добавки.

Полимеризация этилена осуществляется по радикальному и ионному механизму.

Крупнотоннажное производство полиолефинов связано с применением больших количеств пожаро- и взрывоопасных продуктов: этилена (особенно при получении полиэтилена под высоким давлением), бензина, спиртов, металлорганических соединений (при получении полиэтилена и полипропилена при низком давлении). Каждый из перечисленных продуктов, как было указано ранее, представляет большую опасность при неправильном обращении с ним, поэтому необходимо строго соблюдать правила противопожарного режима для пожаро- и взрывоопасных предприятий химической промышленности и правила защиты от статического электричества и вторичных проявлений молнии в производствах химической промышленности, так как в процессе транспортировки полиолефинов и особенно при накапливании их пыли создаются опасные условия работы из-за взрывоопасное воздушных смесей с пылью и возможности образования статического электричества.