Стеклобой и шихту в горшковую печь загружают через специальное загрузочное отверстие в каждый горшок отдельно. На дно горшка сначала насыпают стеклобой, потом подают шихту, ее насыпают в виде конусообразной кучи, вершина которой располагается по центру горшка. Шихту засыпают в два или три приема. Каждая последующая порция шихты поступает тогда, когда предыдущая порция расплавлена. Во время засыпки шихты печь охлаждается, поэтому температурная кривая хода горшковой печи в начальной стадии носит скачкообразный характер.

Для получения цветных стекол в шихту добавляют различные красители, которые в процессе варки растворяются или равномерно распределяются в виде коллоидных частичек, обусловливая в том и другом случаях избирательное поглощение стеклом световых лучей. При окраске стекла путем растворения красителей применяют главным образом окислы различных металлов, образующие в стекле с кремнеземом окрашенные силикаты.

Для производства стеклянных изделий используют сотни различных составов стекол, в которые входят почти все элементы периодической системы. Во многих случаях для ввода одних и тех же элементов в шихту и стекло применяют различные сырьевые материалы. Таким образом, число сырьевых материалов, используемых в современном стеклоделии, чрезвычайно велико.

Для того чтобы стекло имело состав и свойства, соответствующие заданным, необходимо, чтобы количество сырьевых материалов в шихте было строго определенным. Для дозирования компонентов стекольной шихты используют метод взвешивания на стационарных или передвижных весах.

Состав готовой шихты должен быть однородным по всему ее объему и соответствовать заданному в пределах допустимых отклонений.

Реакции в сульфатной шихте (Na2S04+CaCO3+SiO2). Реакции силикато- и стеклообразования в сульфатной шихте протекают значительно сложнее, чем в содовой.

В шихте могут содержаться: