Силикатообразование начинается с момента загрузки шихты в печь и заканчивается для большинства промышленных стекол при 800—900° С. При этом шихта превращается в спекшуюся массу, называемую фриттой. На этом, этапе из шихты удаляется гигроскопическая, кристаллизационная и химически связанная вода. Часть соды в твердом состоянии реагирует с карбонатом кальция с образованием легкоплавкого соединения состава Na2Ca(CO3)2, которое, вступая в реакцию с кремнеземом, превращает его в силикат натрия и силикат кальция. Оставшаяся часть соды в дальнейшем расплавляется и, реагируя с песком, образует силикат натрия. Сульфат восстанавливается углем в сульфит натрия, последний в дальнейшем легко взаимодействует с песком, при этом образуется силикат натрия и выделяется SO2. Мел и известняк декарбонизируются, выделяя СO2 и окись соответствующего металла.

Реакции в содовой шихте (Na2CO3+CaCO3+SiO2). При нагревании обычной стекольной шихты при температуре 100—120°C удаляется гигроскопическая вода и, начиная уже с 500—550° С, образуется двойной натриево-кальциевый карбонат CaNa2(CO3)2 с температурой плавления 813° С по реакции: CaCO3+Na2CO3 = CaNa2(CO3)2. Эта реакция возникает еще в твердом состоянии и протекает благодаря диффузии между компонентами шихты. Выделение CO2 из шихты начинается при температуре 600° С. При этой же температуре образовавшаяся двойная соль CaNa2(CO3)2 начинает взаимодействовать с SiO2 с выделением CO2. При температуре 720°C Na2CO3 взаимодействует с SiO2 с выделением CO2; при температуре 912° С CaCO3 взаимодействует с SiO2 с выделением CO2. Разложение двойного карбоната при действии кремнезема сопровождается выделением CO2 по реакции:

Реакции в сульфатной шихте (Na2S04+CaCO3+SiO2). Реакции силикато- и стеклообразования в сульфатной шихте протекают значительно сложнее, чем в содовой.

После завершения основных химических реакций в шихте и образования силикатов натрия, кальция и сложных силикатов в появившемся расплаве остаются зерна кварца (песка), не вошедшего в химические реакции. В шихте обычных промышленных стекол примерно 25% песка не связывается в силикаты.