Для синтеза высокомолекулярных соединений используют мономеры (иногда олигомеры), способные взаимодействовать не меньше, чем с двумя другими молекулами, т. е. если они не менее чем бифункциональны.
Поливинилхлорид (ПВХ) является одним из самых ранних искусственных материалов, созданных учеными. Впервые он был получен совершенно случайно в 1835 году французским горным инженером и физиком Анри Виктором Регнаултом.