Варка стекла — чрезвычайно важный процесс в стеклоделии. Во время варки шихта, представляющая собой смесь сырьевых материалов, из которых каждый обладает своими индивидуальными свойствами, подвергаясь ряду сложных физико-химических реакций, превращается в однородную расплавленную массу, называемую стекломассой. Чтобы сварить стекло, шихту необходимо подвергнуть соответствующей термической обработке, т. е. нагреть примерно до 1450—1500° С и выдержать при этой температуре столько времени, сколько это будет необходимо для образования однородной стекломассы.

Стекло широко применяется в народном хозяйстве, оно служит, например, для остекления жилых и промышленных зданий, железнодорожных вагонов, трамваев, троллейбусов, автомашин, пароходов и т. п., для изготовления многих оптических приборов: микроскопов, телескопов, биноклей, фотоаппаратов, для производства электро- и радиоламп, абажуров, плафонов, сигнальных линз, лабораторной и хозяйственной посуды, всевозможной стеклянной тары — бутылок, флаконов, банок и т. д. Свойства стекла дают возможность изготовлять из него самые разнообразные по форме и размерам изделия.